Conférences

Entre l’an mil et le XIIᵉ siècle, le Poitou devient l’un des premiers grands laboratoires de l’art roman en France. Églises, abbayes et sanctuaires y témoignent d’un formidable élan de construction, porté par les pèlerinages, le culte des reliques, les réformes religieuses, les grands ateliers et le mécénat des puissants.

La conférence montrera comment l’architecture, la sculpture et la peinture se répondent pour composer un langage nouveau, à la fois spirituel, politique et artistique. De Saint-Hilaire-le-Grand à Saint-Savin, de Charroux à Notre-Dame-la-Grande en passant par Maillezais et le Mellois, il ne s’agira pas seulement de visiter des monuments, mais de découvrir les hommes, les chantiers, les formes et les images qui ont façonné le visage roman du Poitou.

Les Actes royaux du Poitou (1302-1483) fourmillent d’affaires criminelles qui nous plongent, dans le quotidien de nos aïeux du Moyen Âge :  gens de guerre prompts au pillage,  clergé peu enclin à la chasteté, rogneurs d’écus, faussaires, joueurs invétérés. Et toute une cohorte de marginaux qui n’avaient manifestement pas lu les manuels de bonne conduite.

Ces archives font surgir les faits et gestes de nos ancêtres, ces Poitevins du petit peuple, brièvement arrachés à l’anonymat pour avoir obtenu le pardon du roi… au prix, bien souvent, d’un habile et grossier travestissement des faits.

Illustrée par des exemples puisés entre autres dans le marais du Sud-Vendée, cette conférence évoque une justice médiévale qui, contrairement aux idées reçues, privilégie la négociation entre les parties afin d’éteindre le cycle des vengeances. La miséricorde accordée par la partie lésée n’est pas désintéressée. Elle révèle une obsession très concrète du Jugement dernier où chacun espère obtenir en retour le pardon qu’il aura accordé de son vivant.  Plus surprenant encore, le roi tient à justifier sa propre mansuétude en invoquant des raisons qui nous laissent pantois.